初犯，是汉语词汇，出自《明律·刑律·穷盗》，解释为法律上指第一次犯罪。“再犯”的对称。第一次实施犯罪的人。初犯一般尚未形成犯罪的习癖，主观恶性不深，可改造性大，人身危险性和社会危害性相对较小，可作为量刑时从宽处罚的酌定情节。但有些初犯实施犯罪时经过长期预谋、犯罪动机卑鄙、手段残酷，犯罪性质严重，对其量刑时就不能从宽处罚;对有法定或依情可以酌定从重情节的，还要从严惩处。