地头是日本镰仓幕府(公元1192—1333年)和室町幕府 (公元1336—1573年) 时期管理庄园的官职。平安末期已有此称，指开拓土地的地主。1185年源赖朝 (公元1147—1199年) 奏请正式设置，遂成为制度。任免权属于幕府，有管理土地、征收年贡、维持治安并一度兼收兵粮米的责权。原从庄园主分取部分年贡。后改为只向庄园主交付定额年贡，侵夺庄园主利益。从南北朝 (公元1336—1392年) 起，显著领主化，并逐渐成为有力守护的家臣。